Airbag auto: cosa sono e come funzionano

Con oltre 90.000 vite salvate in 40 anni di attività, l'airbag è tra i dispositivi più utili per garantire la tua sicurezza in auto. Ma come funziona esattamente il sistema airbag? Scopriamo insieme le sue caratteristiche, come capire se gli airbag funzionano e l'importanza di mantenerli in ottime condizioni.

Airbag auto: cos’è

L'airbag auto è un componente cruciale dei sistemi di sicurezza veicolare moderni, progettato per proteggere gli occupanti in caso di incidente stradale. Si tratta essenzialmente di un dispositivo di sicurezza passiva, che si attiva in caso di collisione a una velocità di almeno 50 km/h, fornendo un'ulteriore protezione in aggiunta alle cinture di sicurezza.

Dove si trovano gli airbag in una macchina?

Gli airbag sono situati in diverse posizioni all'interno di un'auto, essendo progettati per proteggere gli occupanti in caso di diverse tipologie di collisioni:

airbag frontali: situati nel cruscotto, di solito davanti al conducente e al passeggero anteriore, si attivano in caso di collisione frontale, proteggendo la parte superiore del corpo e la testa degli occupanti
airbag laterali: posizionati nei pannelli delle porte o nei sedili, gli airbag laterali si attivano in caso di collisione laterale, offrendo una protezione aggiuntiva per il busto e la testa degli occupanti.
airbag a tendina: si trovano lungo il tetto dell'auto, sopra i finestrini e si attivano in caso di collisione laterale o ribaltamento, fornendo una barriera protettiva per la testa degli occupanti sui lati dell'auto
airbag per le ginocchia: alcuni veicoli sono dotati anche di questo tipo di airbag, situati nella parte inferiore del cruscotto, che si attivano in caso di collisione frontale, proteggendo le ginocchia e le gambe del conducente

Oltre a questi, alcune auto possono anche essere dotate di airbag posteriori, per la protezione degli occupanti seduti sui sedili posteriori, così come di airbag esterni, per la tutela degli altri utenti della strada.

Di che materiale è fatto l’airbag dell’auto?

Hai mai pensato a cosa c'è dentro un airbag? Questo dispositivo fondamentale per la sicurezza in caso di incidente è una sorta di cuscino gonfiabile costituito da nylon o materiale sintetico simile, con un trama fittissima e resistente, composta da migliaia di fili.

Per garantire ancora maggiore robustezza, il tessuto viene poi rivestito da uno strato di silicone protettivo. E, per attutire al meglio l'impatto,è dotato di fori di ventilazione sul retro, che ne consentono lo sgonfiamento senza il rischio di irrigidimento o esplosione.

Nei primi modelli commerciali, l'espansione dell'airbag era favorita da una sostanza chiamata azoturo di sodio. Questa sostanza, quando attivata da un detonatore, in caso di incidente, si decomponeva rapidamente in azoto molecolare, gonfiando il cuscino in meno di 50 millisecondi. Tuttavia, c'era un problema: l'azoturo di sodio è altamente nocivo per gli esseri viventi, uomo incluso.

Per risolvere questo problema, sono state quindi introdotte, nelle versioni più moderne dell'airbag, sostanze come la silice e il nitrato di potassio, in grado di neutralizzare la tossicità dell'azoturo di sodio e renderlo più efficace in presenza di umidità, un aspetto su cui l’azoturo di sodio era carente.

Grazie a questi continui miglioramenti e alle innovazioni tecnologiche, l'airbag è diventato uno dei dispositivi di sicurezza più importanti nelle auto moderne, salvando migliaia di vite ogni anno.

Come funziona il sistema airbag?

Il cuore del sistema airbag è la sua capacità di rilevare rapidamente un'improvvisa accelerazione, tipica di un incidente, e rispondere attivando l'airbag in pochi millisecondi.

Questo processo avviene attraverso un sofisticato sistema di sensori di collisione posizionati in punti strategici dell'auto, come il paraurti anteriore e posteriore, che rilevano l'impatto e inviano un segnale all'unità di controllo dell'airbag.

Una volta ricevuto il segnale, l'unità di controllo attiva un detonatore che innesca una reazione chimica all'interno dell'airbag. Questa reazione genera rapidamente una quantità controllata di gas che gonfia l'airbag in pochi millisecondi, creando una barriera protettiva tra gli occupanti dell'auto e le parti rigide dell'abitacolo, come il volante, il cruscotto e le portiere.

È importante ricordare sempre che l'airbag è progettato per lavorare in tandem con le cinture di sicurezza che, trattenendo gli occupanti dell'auto in posizione durante un impatto, massimizzano l'efficacia dell'airbag stesso.

Come capire se gli airbag funzionano?

La tua auto è dotata di una spia luminosa sul cruscotto che si accende all'avvio del veicolo e si spegne dopo pochi secondi. Se la spia rimane accesa o lampeggia, potrebbe indicare un problema al sistema dell'airbag. In tal caso, è consigliabile far subito controllare l'auto in un Centro di assistenza.

Cosa fare quando scoppia l’airbag?

Quando scoppia un airbag durante un incidente, la prima cosa da fare è cercare di mantenere la calma. Il rumore forte e l'impatto possono essere destabilizzanti ma è importante rimanere lucidi, per affrontare la situazione nel modo migliore.

Appena l'airbag si sgonfia, verifica se tu o i passeggeri avete subito delle ferite. Gli airbag infatti, sebbene progettati per proteggere, possono causare abrasioni, contusioni o, in rari casi, lesioni anche più serie. Poi, chiama immediatamente i soccorsi.

Se il veicolo fosse ancora in movimento, fermarti in un luogo sicuro e spegni il motore, per ridurre il rischio di incendio. Se non riesci a muoverti o se il veicolo è in una posizione pericolosa, come in mezzo alla strada, resta dentro con le cinture allacciate fino all'arrivo dei soccorsi.

Dopo esserti assicurato che tutti siano al sicuro e aver chiamato il 112, se il veicolo si trova in una zona sicura e non ci sono rischi immediati, esci con cautela.

Ricorda che gli airbag sono dispositivi monouso e dopo un incidente devono essere smontati e sostituiti. Questo tipo di intervento non può essere eseguito in autonomia, perciò dovrai rivolgerti alla tua officina meccanica di fiducia.

Cosa cambiare quando scoppia l’airbag?

Sono in molti a chiedersi se quando scoppiano gli airbag la centralina airbag si deve cambiare. Quest’ ipotesi è molto probabile visto che, molto spesso, l’apertura dell’airbag danneggia sia la centralina che le cinture di sicurezza. I costi di sostituzione variano dai 300 ai 900 euro per singolo airbag, in base al modello dell’auto. Per la sostituzione della centralina dell’airbag, la spesa si aggira fra i 300 e i 500 euro. Lo stesso vale per le cinture di sicurezza.

Quando vanno cambiati gli airbag?

Gli airbag dell’auto hanno una scadenza? In realtà no, ma cerchiamo di fare chiarezza.

Le case automobilistiche indicano una scadenza, nella documentazione tecnica relativa alla vettura, che può variare dai 10 ai 15 anni, ma non sussiste un obbligo di sostituzione. La prescrizione delle case costruttrici è determinata dalla potenziale perdita di efficacia della carica pirotecnica che aziona l’airbag che, con il passare del tempo, potrebbe degradarsi nelle sue caratteristiche chimiche.

La decisione di cambiare gli airbag dopo 15 anni è dunque del tutto soggettiva: la sostituzione non viene infatti richiesta dal Codice della Strada e non è oggetto di verifica in sede di revisione periodica.

Ricorda inoltre che è sempre buona prassi sostituire l’airbag dell’auto dopo un incidente, essendo monouso ma anche in questa circostanza non c’è l’obbligo di ripristino dell’airbag.

Se hai bisogno di supporto e consigli per la manutenzione del tuo veicolo, non esitare a rivolgerti ai nostri Professionisti. Trova subito il Centro First Stop più vicino a te.

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